這等屠戮場面實在太過殘忍，我看見我帶的這一班裏有不少人都臉色發白，似乎想吐。我小聲道：“撐著點，別讓大人笑話。”

哪知學生還沒吐，太子忽然“嘔”地一聲吐了起來。文侯站起身，扶著太子道：“殿下，快進車裏坐吧，不要傷了身子。”

太子吐了一陣，扶著文侯道：“甄卿，你實在不該叫我來的。”

文侯笑了笑道：“此役全憑殿下睿智，一場大禍才能消弭無形。殿下，你在此役之功，縱然二太子得勝回京亦不能過矣。”

太子眼前一亮，道：“甄卿，原來你打的是這個主意啊。”

我聽得心頭不禁有些寒意。文侯乍一看似乎等同閑人，後來知道他心機極富，此時看來，簡直深謀遠慮到令人膽寒。二太子有文侯當敵手，那實在是他運氣糟透了。文侯雖然不是神，沒料到倭莊會反亂，但他借此事，反而使得太子借機立功，實在想人不敢想。

這時鄧滄瀾和畢煒回來了。他們兩人也正如其名，鄧滄瀾一身銀甲仍是如水般閃亮，畢煒卻像從血盆裏撈上來的一樣，渾身是暗紅的血跡。他們在文侯跟前跪下道：“大人，末將繳令。此役斬級八百七十七，無一漏網，我軍只有五人輕傷。”

文侯掃了他們一眼，道：“好。你們退下吧。”

鄧滄瀾和畢煒退到一邊後，文侯道：“軍校上下聽令。”

我們又跪了下來。那些學生哪裏見過這等陣勢，不少人都在發抖，武昭就在我身前，我見他身體也有些顫抖。他一生沒經過實戰，恐怕連殺人也沒見過吧。

文侯道：“倭莊叛亂，事關帝都安危。幸有太子殿下英武睿智，將士赴死用命，平亂於指顧間。諸位日後都將是帝國軍中棟梁，當以前輩為楷模，戮力為國。”

我也不覺好笑。太子自始至終，無非是到了到場，文侯將功勞全加到了他身上，太子居然受之不疑，臉皮倒也夠厚。

文侯道：“事情已畢，恭請太子回宮，軍校上下掩埋屍骸，清點人數，不得讓一人漏網。”

他忽然轉向我道：“楚休紅將軍！”

我沒想到文侯會突然叫到我，忙走上前，跪下到：“末將楚休紅聽令。”

“清理完畢，馬上來我府中向我報告。”

我大聲道：“得令！”心裏卻有些詫異。軍校教官中，我只是個新手，論官職，也有五六個教官軍階比我還高，文侯讓我報告，我不知到底是什麽用意。也許，文侯是借此向大家表明，我是屬於文侯一方的人吧。如果我算文侯一方的人，也不知該高興還是害怕，以文侯的智謀，我以後想要升遷，只消辦事得力，這只怕也不難。可文侯的性情卻又讓我說不出的害怕，此時，我見到文侯的影子，懼意便油然而生。

太子走後，鄧滄瀾和畢煒也行了一禮，領軍走了。他們這一千六百人秩序井然，退去時，我只見大多人衣甲帶血，不少人連臉上也濺著血。文侯上了馬，在隨從簇擁下也回去了。我伏在地上，看著文侯的背影，不禁打了個寒戰。

要清掃戰場，其實並不太困難，把死屍拖出來，按男女點齊後堆成一堆燒掉。這些事，在我們攻入高鷲城後，輜重營做過不少，文侯讓軍校生幹這些，正是讓他們體會一下實戰吧。只是他們大概平生第一次見到這等沙場，一看到地上亂七八糟的肢體，那些滿沾血汙和塵土的頭顱，許多學生，甚至有幾個教官都開始吐了起來，其中，居然也有武昭。

我走到武昭跟前扶住了他，道：“老師，您在一邊歇歇吧，這些事由我來幹。”

武昭年紀大了，這般一吐，哪裏還有平時的矍鑠。他擦了下嘴角，擡起頭看看我，臉也變得煞白，道：“楚將軍，有勞你了。”

我道：“老師，你叫我名字便可，學生不敢。”

我扶著他到一邊坐下。我的那一班學生還站在那兒，一個個神情閃爍，似乎都覺得害怕。我掃了他們一眼，道：“大家跟我去打掃戰場。”

他們面面相覷，一個學生壯著膽兒道：“老師，我們怕鬼！”

我喝道：“什麽鬼怪妖異，你見過嗎？即使世上有鬼，鬼若不能殺人，有何可怕，鬼能殺人，你做鬼後那鬼難道不怕嗎？”

這學生被我說得張口結舌地說不出話來。我揮了揮手，道：“去撿些木棒用用，省得臟了手，去吧。”

我帶著他們向裏走去，這時吳萬齡那一班也走過去了。我們帶的班是軍校中最低的班，我們一出去，那些高年級的哪裏還坐得住，紛紛出列。人一多，哪裏還有人怕，地上那些齜牙咧嘴的屍首也同些木石相差無幾。

獵場甚大，倭莊是在獵場西南角的一個山坳裏，這山坳也甚大，只有一個出口，三面都是千丈絕壁，守住出口，便插翅難飛。文侯把工部土府的人帶到這裏也不知做些什麽，本來大概是想讓倭莊的島夷服侍工部匠人的起居吧，可是沒想到倭莊竟然叛亂。我到此時也實在不明白倭莊到底是怎麽回事，竟然瘋到叛亂，也許是他們見了擔當守衛的禁軍如此不濟，誤以為能以一當十吧。可他們這一千餘精壯，再厲害也成不了氣候，就算禁軍再差，總還有三萬，除了禁軍，萬不得已，駐守在二百裏外北寧城的長安伯屠方也可以入京拱衛。屠方的兵雖然只有一萬，但那也是一支精兵，和中看不中用的禁軍全然不是一回事。照我看，島夷叛亂，唯一一條路就是挾持帝君，令別人投鼠忌器，才有一線生機。可他們就算能挾持帝君，又能如何？難道要回遠隔重洋的倭島去嗎？

我怎麽也想不通。也許，倭莊的島夷叛亂，有他們不得不為之的苦衷吧。我把幾具屍首推到了一起，依稀又想起了南征途中，我們屠滅的那九座堅守不守的城池。那時，每當屠滅一城，也像現在這樣將遍地屍首堆到一處，點火燃燒。那股血腥和焦臭，讓我也做過好幾次噩夢，沒想到在帝都，又重溫了一遍那時的情景。

將死屍燃得很久。幾千具死屍，不論是男是女，是老是少，也不論是島夷還是禁軍，現在都化作一堆黑灰，再也分不開了。盡管在火中，有些死屍像活了一樣扭動，情形極是可怖，但那些學生看著這堆大火時臉上漸漸退去了剛才的驚恐不安，都平靜下來。

再看過這樣幾次，他們就不再去害怕死屍了吧。人也真是奇怪，總是不怕活人，反而會害怕死人。

看著火燒，有人走到我跟前道：“楚將軍。”

我轉過頭，那是武昭過來向我打招呼。他帶的是高年級學生，不用他費多少心，倒比我清閑些。我把手裏一根木棒扔到一邊，行了一禮道：“武昭老師，你好。”

他把臉側到一邊，似乎不敢看火光中那些張牙舞爪的死屍，小聲道：“楚將軍，你的槍術真是我教的？”

我點了點頭，道：“老師你大概忘了吧，你教我那一年，有十幾個學會二段寸手槍，我就是其中一個。戰場上，我用這路槍，擊敗了不少敵軍。”

武昭摸了摸花白的胡子道：“唉，大概我是老了，有負小王子之托，呵呵。”

他這話讓我有點莫名其妙，不知關小王子什麽事。我道：“什麽？”

武昭道：“小王子被你從馬上打下來，很不服氣，他磨著我要我給你點教訓。看來，我沒讓你打下馬來，已是楚將軍手下留情。”

我又是好氣又是好笑。那天我把小王打下馬來，實在也是意外，他的槍術也有點出乎意料地高明，卻又不曾高明到讓我無法對付。我道：“那天我對小殿下確實太過失禮，明天我馬上去向小殿下請罪。”

“這倒不必了，小王子對你倒是佩服得緊，他說你是他所見除老朽之外槍術最好的人，他的二段寸手槍在你手下不堪一擊。你別看不起他，小王子雖然年幼，槍術之精，拿到軍校來也是數一數二的，今年這批只有五六個學會二段寸手槍，卻沒人比得上他，五六年後等他長成了，你就不是那麽容易對付他了。唉，真是英雄出少年，老朽真的不行了，少年時還想立功沙場，可造化弄人，空有個軍中第一的虛名，卻寸功未建，之後，怕也只能在軍校裏教教孩子。”

武昭的感慨我也不覺得如何。他沒上過戰陣，以他的年紀，現在再到戰場上，恐怕也空有一身本領，用都用不出來。我道：“武昭老師，你是我們的恩師，我們在戰場上立下的每一分功勞，都有老師的教誨在內，老師也不必有未上疆場之嘆了。”

武昭笑了笑道：“算了，這一批學生要提前畢業，我還是好好調教一下小王子吧。若他在十七歲那年能以槍術高手的身份入伍，那老朽死亦瞑目了。”

我不由一哂。小王子槍術不錯，但離“高手”的境界還很遠，他十七歲成年，只怕也不過是一兩年的事了，一兩年裏武昭要想將他調教得一鳴驚人，也很難。但武昭信心十足，我也只好順著他道：“好吧，一兩年後希望能與小殿下在軍中並肩作戰。”

武昭一楞，又笑道：“早著呢。他倒是長得高大，可今年才十二歲。”

十二歲！我一呆。小王子長得有十五六歲孩子那麽高，沒想到今年才十二歲。十二歲的小孩，居然已經學會了二段寸手槍，那他真是個槍術天才了。說不定，過五年他十七歲成人時，真的能與我一戰。

沒想到，宗室中除了二太子，居然還有這等人才。雖然小王子還小，可等他長大了，也許會給現在死氣沈沈的皇室一族帶來新的氣息吧。

這時火堆已滅了，只剩了些餘燼，未燃盡的人骨也只是焦黑一片。我們把這一堆骨灰弄些泥土蓋好，便看不出來了。用不了多久，這一塊地方就會長出草樹，也會開花結果，年覆一年，以後誰會知道這兒曾經死過那麽多人？

打掃完後，天也快亮了。屠盡島夷沒花多少時間，我們打掃倒花了大半夜。曙色中，四十個班列隊回校，我帶著自己這一班排在最後，看著前面的班級一個個回去。

我快到獵場門口時，身邊的一個學生突然轉過頭道：“咦，老師，你看那是誰？”

曙色中，在獵場門口站著一個人。他穿著一件灰白色的長衫，腰下配著劍，長身站著，看上去卻似重病初愈一般。

這正是張龍友！

我喜出望外，跳下馬，跑到他跟前，抓住他的肩，叫道：“張先生！你沒事啊，太好了。”

張龍友咧開嘴笑了笑，他的笑容實在比哭還要難看。他被我抓著肩，身體也是一晃，慢慢道：“我一根汗毛也沒碰到。”

“你沒事就好。剛才我就在擔心，怕你要出什麽事。你晚上在哪兒啊？”

張龍友看著獵場中。原先，那兒有倭莊的房子，還有工部在這兒劃出的一塊場地，現在卻什麽都沒了，只剩一片焦土。他眼中有種茫然，也有種恐懼。

“昨夜，文侯大人要看看我新近的成果，把我叫去了。”

我長籲一口氣：“還好，你算是上天保佑，逃得一條性命。只是你在做什麽？只怕這成果全付諸一炬了吧。”

張龍友道：“這倒沒什麽。只是，唉。”他欲言又止，又長嘆了一口氣。看他的樣子，似乎並不願談他在做什麽，可能他正做的東西必須極端保密，所以文侯才會把他和另幾個人安排在這裏來。我也不再追問，道：“張先生，你現在住都沒地方住了吧？”

“文侯大人命我暫住他府中，剛才趁早，我才出來看看到底發生了什麽事。”

“你怎麽過來的？我去給你叫輛車來。”

張龍友止住我道：“不用了，我還是走著回去吧。楚將軍，你能陪我走走嗎？”

我道：“好吧，我也正好要去向文侯大人報告，順道送你回去吧。”我轉頭對自己這班的班長交代了幾句，牽著自己的馬，和張龍友並肩走著。

帝都很大，從文侯官邸到獵場，騎馬也得好一會，走路那得走上大半天了。我走在張龍友身邊，現在天已放亮，一路上不時見到早起的鄉農挑著菜進城來賣。他們走過我們身邊時，都有些詫異地看我們一眼。我們兩人一個身著軍服，一個身穿工部的號衣，我還牽著一匹馬，看上去也的確讓人感到有些古怪。張龍友也一聲不吭，只顧低著頭走。

看著那些鄉農不時看過來，我也有些如芒在背，正自不安，張龍友忽道：“楚將軍，你殺過多少人？”

我被他一問，倒是一怔。我從不殺降人平民，但當初功勞簿上，也已記了我有“斬級二十三”的記錄了。殺了二十三個敵軍，當然算相當厲害的，但和當初的“殺生王”柴勝相相比，並不算如何。據說把柴勝相殺的人頭堆在一處，可以堆滿一間大房子。雖然柴勝相殺的，倒有一大半是平民和降俘，不過就算是他戰場上所殺也要比我多。

戰士，比的也僅僅是殺人多少吧。我道：“有二十幾個了吧。你難道也殺過人嗎？”

張龍友搖了搖頭道：“楚將軍，我跟你說過，我參加君侯南征軍，當初想的只是到南邊諸省去找丹砂，所以我加入的是輜重營。我從小連雞都不敢殺，師父也告訴我，我們上清丹鼎派清凈無為，求的是通過服食丹藥來沖舉飛升，那時我想得太簡單，以為跟在大隊人馬後面，我自煉我的丹。可是，哼哼，在高鷲城裏就因丹爐失火爆炸，若不是你求情，差點在那兒就被德洋大人斬了。好容易回到帝都，卻依然要我做這些殺人利器。楚將軍，難道殺人真的有什麽義正辭嚴的理由，是不得不殺嗎？天下人和和睦睦，你不要管我想什麽，我也不來管你想什麽，豈不是太平無事？”

我嘆了口氣，道：“有些事，不是我們能操心的，我們要做的，只是聽從命令吧。鏟除叛逆，敉平戰亂，那天下自然太平。到那時，你就可以安心煉你的丹藥了。哈哈，你要煉成了，分我兩顆吧，我不想沖舉飛升，活得長一些，倒也是想的。”

張龍友卻沒有被我說的笑話逗笑，擡起頭看了看天。旭日初升，天邊也一片鮮紅，像是一個巨大的傷口流出的血。

送張龍友到文侯府後，他向我告別。文侯去朝中商議事情了，不曾回來，我向他留下的人報告後，便向張龍友告辭回去。文侯就讓他住在我們第一次暫居文侯府住過的那間偏房，快走到門口時，我轉頭看了看，透過掩映的樹影，我看見文侯府正廳的那塊匾額。上面“文以載道”四個筆力遒勁的大字，隔了那麽遠，依然很清楚。

回到學校，天已經大亮了。昨夜緊急出動，今天休息半天。我剛把馬歸入馬廄，便聽得苑可珍在叫我。他昨天睡在家裏，也不曾隨全班出去，所以不知今天上午放假的事。我讓他暫且回家，明天直接到工部找薛文亦便是。等他走後，我突然想起那本《勝兵策》還在我懷裏，現在首要之事是把這書抄錄下來。

帝都有幾家抄書店，不過收費都相當高昂，我根本出不起。好在我自己識字，可以自己抄，只消去抄書店買些打磨好後的空白羊皮就行了。

霧雲城雖然貴為帝都，但讀書的人並不多，抄書店只有城西有一家。我到了城西那家賣筆墨羊皮的“榮寶齋”，剛一進門，便聽得裏面有人道：“這麽貴啊？便宜些行嗎？”

那正是吳萬齡的聲音。我有些詫異，走了進去，卻見站在櫃臺前看著一疊羊皮紙的，正是吳萬齡。我道：“吳將軍，你也在嗎？”

吳萬齡一看我，不知怎麽有些局促，支支吾吾地道：“楚將軍，你也來買羊皮紙嗎？”

我道：“是啊，我要抄本書。你要抄什麽？”

吳萬齡看了看左右，道：“隨便看看。楚將軍，你挑吧，我先得走了。”

他向我行了一禮，便走出去，那店裏的夥計叫道：“將軍，你還買不買了？”可吳萬齡已經出門逃也似的走了。

大概是因為羊皮紙太貴吧。吳萬齡級別比我低得多，待遇也比我要差好多，我想起那回他帶我去百香樓喝茶時也摸了半天才摸出錢來。也許，他是要寫什麽東西，但買不起羊皮紙了，覺得被我看見很丟面子才會如此。我看了看他剛才看的羊皮紙道：“他剛才挑的是哪些？”

那夥計倒很是殷勤，把不少羊皮紙拿出來道：“將軍，請看吧。”

羊皮要寫字，那些羊皮都得硝過後再細細打磨，磨得沒半分羊膻味，每一張都白皙光潤。更兼要裁得一般大小，所以價格不低。吳萬齡剛才挑的是最上等的羊皮紙，價錢讓我也有些咋舌。我翻了幾張道：“能便宜些嗎？帛書是不是便宜些？”

那夥計道：“將軍有所不知，原先帛書是比羊皮紙便宜些，不過帝君天壽節在即，宮中把帛幾乎買空了，這些天帛的價錢比羊皮紙貴好些。”

我翻了翻，嘆了口氣道：“這些也太貴了，怪不得書也沒人買得起。你還是給我買些中檔的吧，牢一點就行，不用太高級的。”

那夥計又翻出一盒中檔的羊皮紙來。這些比剛才那高檔的便要差許多，高檔的白而軟，沒一點瑕疵，這中檔的就發黃發暗，不過也是羊皮，很是堅韌。看著羊皮紙，我忽然想起夜摩大武的繭紙來了。繭紙幾乎可與最上等的羊皮紙相媲美，其實把繭弄來單做繭紙的話，大概價錢會比羊皮紙便宜些。只是帝都不產繭，要是在符敦城，那倒可以試試。我撿了幾張，估計著可以抄下那本《勝兵策》了，掏出錢買了下來。那夥計正要把撿過的都放進去，我忽然道：“把剛才那位將軍挑好的也給我吧，我買了。”

那幾張上等羊皮紙買得我很是心疼，但想想為了她們的事，我曾和吳萬齡大大翻過一回臉，直至現在，我們總也沒能回到在高鷲城裏同甘共苦時那樣的狀態，我就覺得有些對不住他。買兩張羊皮紙送他，大概也可以算我向他賠不是吧。

帶了一盒羊皮紙回到住處，時近中午了。在軍校裏吃罷飯，我帶著那一盒上等羊皮紙到吳萬齡住處。敲了敲門，便聽得他在裏面道：“誰呀？”

我道：“吳將軍，是我。”

裏面的桌椅“嚓啦”地一陣響，聽得吳萬齡道：“楚將軍啊。”大概他急著來開門，把椅子也拖到了一邊。門一開，我拿著那盒羊皮紙說道：“吳將軍，實在冒昧，我多買了點羊皮紙，來問問你要不要。”

他臉一紅。我一眼看見他桌上放著一批木簡，邊上的筆墨也堆得很亂，大概正在寫東西。木簡太過沈重，每條一般寫十個字，一兩萬字的文章寫在木簡上，有好幾十斤重，串起來也麻煩。吳萬齡大概也沒辦法了，才退而求其次。他接過我手裏的羊皮紙，又推還給我道：“楚將軍，這太不好意思了吧。”

我把羊皮紙放在他手裏道：“客氣什麽。你在寫什麽東西？”我怕他再推托，走到他桌前看了看。吳萬齡過來道：“在亂寫些東西，楚將軍見笑了。”

頭一片木簡上，用圓潤的字體寫著“兵制九進疏”。這個題目就很讓我感興趣，我看了幾條，更是大吃一驚。吳萬齡說的，竟然和以前在高鷲城中苑可祥跟我說的一樣，是對帝國軍中的兵制提出改進。苑可祥和我只是提綱挈領地說了說，吳萬齡說的卻是分門別類，將現在兵制中的九種不合理方面細細講來。我越看越感興趣，叫道：“吳將軍，你在寫這個啊！”

吳萬齡有些不好意思，道：“楚將軍，你別笑我以卑職妄論軍務，我只是隨便寫寫。”

木簡不好翻，但我一條條看下去，只覺每一條都深得我心。像吳萬齡說的軍中官職名稱雜亂無序，上情不能有效下達，而將領帶兵，令不逾己部，一旦形勢突變，一部的將領根本指揮不動另一部，這些都深中帝國軍弊病。我翻完了，嘆道：“吳將軍，你將這疏快點寫完，這裏說的相當實用啊。對了，我這兒有本書，你也可以參考一下。”

我從懷裏摸出那半本《勝兵策》，道：“這是我借來的，你快點看啊，我還要抄錄一本呢。”

吳萬齡接過來翻了翻，面露喜色，叫道：“楚將軍，你哪裏搞來這麽好的書，太妙了，我也要抄一部。楚將軍，我幫你抄吧，抄好了給你。”

吳萬齡的字比我的字漂亮得多，他要幫我抄，比我自己抄要好得多。我大為欣喜，道：“好啊。”我從懷裏摸出那盒中檔羊皮紙道，“你就抄到這兒吧。”

吳萬齡接過來，眼中有些閃爍，似乎淚水即將流出。我實在不敢看大男人落淚，拍拍他的肩道：“吳將軍，以前的事，我們都忘了吧。”

吳萬齡嘴張了張，似乎要說什麽話，但還是閉上了。他為人太過內斂，我也是知道的。我又拍拍他的肩道：“吳將軍，我們是一起出生入死過的，我有時也太過失禮，吳將軍，你也別往心裏去。”

吳萬齡臉又是一紅，也不知我說的這話又觸動了他什麽。我走出他的住所，掩上門，長籲了一口氣。

下午，又帶著手下的學生在操場操練。經過昨晚的事，這批學生都好像成長了許多，盡管槍法稚嫩，但練習得都很認真。親眼看到過殺人，對他們也是個極大的觸動。想要在戰場上不被殺，那只有先把自己的本領練好。這個淺顯道理說得太多，也不及親眼目睹效果好。

下課後，我獨自一人到街上走走，想去看看薛文亦。雖然和他說好把苑可珍調到工部，現在還沒有結果，我想問問他事情如何了。苑可珍志不在軍旅，到工部更能一展他的所學，對於他來說，這大概是更好的發展。

今天是三月初八，街上比前一陣已熱鬧了許多。二太子兵敗的消息，雖然一般平民也約略知道，但並不曾公布，所以開始時的恐慌過去後，蛇人的消息對他們來說還是太過遙遠了。而帝君的壽誕在即，也許帝君也不想讓恐慌擾亂了他的壽慶。帝君是十年一大慶，五年一小慶，今年這四旬大慶，自然要搞得隆重些，共和軍叛亂，蛇人攻擊，對於帝君的天壽節來說，也不過是疥癬小疾而已。也因為還有十幾天就是天壽節，連武侯的悼儀也押後了，聽說得等到四月四日春祭日再祭奠南征的十萬大軍亡魂。在帝君眼裏，十萬條性命，也比不上他的生日重要吧。

我走到工部，和門口兩個護兵打過招呼，剛一進門，苑可珍正好出來，一見我便迎過來道：“老師，你來了啊。”

我點了點頭道：“在這兒住得慣嗎？”

苑可珍手裏抓著一塊木板，上面畫著一些圓圈，他臉上也滿是興奮之色，道：“很好，薛大人很照顧我。文侯大人剛才來過，要我們趕制幾個，明天試給他看，一旦有效，就要給所有的雷霆弩都裝上去。”

“薛先生呢？”

苑可珍指了指後院道：“他在督工做什麽飛行機啊。老師，那飛行機真能飛嗎？怎麽飛的？”

他還不脫少年心性，喜歡這類新鮮東西。我苦笑了笑道：“飛是能飛，不過降下來很難。”那回我們雖然借飛行機逃脫，但是降下來時卻大為困難，有兩個女子在降落後還磕傷了腿。薛文亦要是不把這解決，那飛行機終究沒有什麽太大用處。

我和苑可珍兩人一起向後院走去。工部占地很大，因為金水火三府不是水就是火，所以工場並不設在工部，工部裏只設了木土二府的工場。工部五府，其實也是一個整體，像造支箭，箭頭本是金府的本職，但造熔爐要土府，箭桿屬木府，生火又歸火府的人負責，平常做事，五府的人都在一處，分成五府只不過便於管理而已。

一到後院，便聽得小王子在大聲道：“薛先生，什麽時候能試試？”

小王子也在？我倒小小地吃了一驚。其實也難怪，小孩子對這些新奇的東西最感興趣，他比苑可珍還小很多，聽得有飛行機這東西，不來看看才怪呢。只是他讓武昭來教訓我，恐怕會對我不滿。我正有點遲疑，苑可珍在一邊叫道：“薛大人，楚老師來了。”

薛文亦正坐在輪椅上指揮幾個工匠刨木板，小王子就站在邊上，他那幾個侍衛則跟在身後，其中一個正是那陳超航，他手上還纏著白布。一聽苑可珍的聲音，他們都擡起了頭，我心一沈，忙不疊上前，向小王子行了一禮道：“殿下，末將楚休紅有禮。”

正不知小王子會如何收拾我，我心頭惴惴，卻聽得小王子叫道：“楚將軍啊，你快過來。你用過這飛行機吧？”

他的話音根本沒半分敵意，倒有幾分崇敬之意。我心一寬，道：“稟殿下，我便是坐這飛行機逃出高鷲城的。”

“真的能飛嗎？”

“飛是能飛……”

我剛想說這飛行機還不太安全，小王子已歡呼雀躍道：“好極了，我要跟太子哥哥說，我也要給帝君的天壽節撒花去。”

這飛行機有這個用處嗎？我在回來那天也在朝中向諸人說過逃出的情景，帝君記性倒不壞，只是沒想到他居然還想到飛行機有這個用途。我忙道：“這飛行機不太好控制，殿下您千金之體，只怕還不能坐。”

小王子道：“你們不說不行嗎？”

薛文亦在一邊道：“殿下，這實在是不行的，微臣不敢做這個主，你聽楚將軍也這麽說的。”我這才發現他已是滿頭大汗，大概小王子在這裏非要坐飛行機，把他嚇壞了。

小王子看了看我，道：“楚將軍，我真的不能坐嗎？”

陳超航在一邊跪下道：“公子，你聽楚將軍也這麽說，不信你再去問問武昭老師，他一定也說你不能坐的。”

小王子臉沈了下來，看了看兩個木匠正刨著的飛行機，抓了抓頭道：“唉，都說我不能坐，其實我也不小了。陳超航，我們還是去放那小飛行機吧。”

陳超航和薛文亦長籲了口氣，薛文亦道：“殿下，等過幾年，我必定向太子進言，讓殿下坐坐這飛行機。”

陳超航當初為了抓我的槍，被我的槍頭割傷了手，現在看向我的目光卻有了幾分感激。小王子走時，居然還向我行了一禮，慌得我忙不疊還禮。等他們走後，薛文亦道：“還好你來了，不然我可真說不過這小王子。”

我道：“他非要坐飛行機嗎？”

“是啊。這飛行機還太危險，小王子胡亂坐上，要是出點什麽事，我可擔當不起。楚將軍，還好他還算服你，你到底做了什麽讓他服氣？”

小王子讓武昭來教訓我，但武昭也沒能讓我丟臉，這事武昭大概向他說過了。這小王子雖然有些不講理，但他一旦聽說我居然能和武昭鬥個旗鼓相當，就馬上對我頗為尊敬，但很有幾分可愛。我笑了笑道：“也沒什麽。你做這飛行機，可是帝君的意思？”

薛文亦道：“這是太子的意思。怎麽了？”

是太子的意思啊，我不禁微微一笑。這只怕也是文侯出的主意。二太子一心要立軍功來壓倒太子，但他沒想到，帝君心目中，能在天壽節上博得他的歡心，只怕比在戰場上立功更令帝君看重。

文侯當真不放一事空啊。以前我就很佩服文侯心計，現在更是敬佩不已。

一個名將，要有勇有謀，武侯如此，陸經漁也如此。如果我要成為名將的話，那文侯就是最好的老師了。

和薛文亦談了一陣，薛文亦留我在工部吃了頓飯，說起瞄準器的事，薛文亦說文侯相當看重，苑可珍也已破格調入工部，成為工部的正式成員。以他一個半大少年就進入工部，那也是沒有前例的。說到明天試驗瞄準器時，我對薛文亦說，一旦試驗成功，便稟報文侯，說這本是吳萬齡發現的。

吃過晚飯，我向薛文亦告辭，出了工部。工部坐落的地方在帝都算是很不繁華的，但現在也有幾分喜慶的氣氛。帝君的天壽節，也算一個與民同樂的節日，連這兒的那些貧民也都有點過節的意思，這也算帝君的一項德政吧。

我正走著，突然聽到有人叫道：“楚將軍！”我擡起頭，不知是誰在叫我，看過去，卻見兩個穿著便服的人在人群中向我招手，其中一個是前鋒七營的百夫長錢文義。

錢文義在前鋒營時和我關系很好，我們都是平民出身的小軍官，又是同僚。後來我離開前鋒營後，也很少見到他，路恭行回來時，他並不是五人中的一個，我只道他已沒於戰陣，沒想到竟然能在這裏看到他。我欣喜若狂，擠開人群走到他邊上，一邊抓住他的肩膀說道：“錢文義！你回來了，真

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